Décembre 1629 :
Louis XIII, fondateur de l'église

Louis XIII fonde Notre-Dame des Victoires en 1629. Le roi répond à l'appel des Augustins déchaussés, dits " petits pères ", qui lui demandent l'argent nécessaire à la construction d'un nouveau couvent, sur les trois hectares qu'ils ont acquis entre la Porte de Montmartre et la Porte de Saint-Honoré, tout près d'un terrain consacré au jeu de paume, le Mail.

Louis XIII accueille leur requête à condition que l'église porte le nom de Notre-Dame des Victoires, en action de grâces pour la victoire des troupes royales à La Rochelle. Le souverain attribue la reddition des huguenots à la prière et à la protection de la Vierge.

Le samedi 8 décembre 1629, le premier archevêque de Paris, Jean-François de Gondi, bénit les fondations de l'Eglise. Le dimanche 9 décembre, le roi en pose solennellement la première pierre, en présence des seigneurs de la Cour et des magistrats de la ville.

 

 Dans le chêne

Dès la fondation de l'Eglise, une statue portant sceptre et couronne, sculptée dans le chêne de Notre-Dame de Montaigu (Brabant) où la Vierge s'était manifestée en 1505, est installée dans la chapelle du couvent, à l'initiative du jeune frère Fiacre. Elle suscite aussitôt une grande dévotion des fidèles.

 

 

 Novembre 1637 :
 La révélation de Frère Fiacre  
 

Frère Fiacre, l'un des religieux augustins, voit la Vierge Marie lui apparaître. Elle lui présente " l'enfant que Dieu veut donner à la France ", le futur Louis XIV, l'héritier tant espéré du royaume.

A quatre reprises, entre 1h et 4h du matin, le religieux aura devant les yeux la Mère du Christ accompagnée de l'enfant royal, puis de Jésus-Christ. C'est le cri d'un tout-petit qui a attiré l'attention du moine :

"Il tourna la tête du côté de la voix, rapporte le manuscrit des archives du couvent (conservé à la Bibliothèque Nationale, contresigné du vicaire général et du prieur de l'époque), et aperçut la Sacrée Vierge environnée d'une belle et agréable lumière, ayant un enfant dans les bras, vêtue d'une robe bleue semée d'étoiles, ses cheveux pendants sur ses épaules, trois couronnes sur sa tête, assise sur une chaise et qui lui dit : " Mon enfant, n'ayez pas peur, je suis la Mère de Dieu ". Sur cela, il se jeta en terre pour adorer l'enfant qu'elle tenait entre ses bras, pensant que ce fut Jésus-Christ, mais la Vierge sacrée lui dit : " Mon enfant, ce n'est pas mon Fils, c'est l'enfant que Dieu veut donner à la France. " Cette première vision lui dura bien un gros quart d'heure...".

Dans cette révélation, qui est portée, non sans mal, à la connaissance de la reine et du roi, la Vierge demande trois neuvaines, à Notre-Dame des Grâces (à Cotignac, en Provence), Notre-Dame de Paris et Notre-Dame des Victoires. Frère Fiacre s'en acquitte du 8 novembre au 5 décembre 1637.

Le 5 septembre 1638, Anne d'Autriche donne naissance à un fils - Louis, Dieudonné - au château de Saint-Germain en Laye. La Gazette de France peut alors écrire, le fait n'ayant pu échapper à la Cour :
" il y a un an, un religieux avertit la reine qu'elle devait accoucher d'un fils. "
Toute sa vie, Frère Fiacre mettra les grâces de sa prière au service de la famille royale mais aussi des pauvres réclamant son intercession et de la paix, qui fut sa constante préoccupation.

 

 Avril 1674 :
 la vénération de Notre-Dame de Savone

De retour d'une mission royale en Italie, où il a découvert Notre-Dame de Savone, Frère Fiacre lui érige une chapelle à Notre-Dame des Victoires. Louis XIV en finance la construction. Elle est solennellement bénite le 2 avril 1674. Prosterné devant l'image vénérée, sculptée à Gênes, le religieux demande à la Vierge qu'elle soit dans cette église le refuge des pécheurs, et accorde à la France la même protection qu'aux habitants de l'Italie (la dévotion à Notre-Dame de Savone est née de l'apparition de la mère de Dieu à Antoine Botta, dans la vallée de Saint-Bernard, proche de Savone, le 18 mars 1536 ; apparue trois fois à Botta, la Vierge avait exhorté les populations à la pénitence et au jeûne).

La statue (vêtue d'un manteau blanc, la Vierge porte une couronne d'or) disparaît pendant la révolution avec les trésors du couvent, après que les religieux ont été chassés et l'église fermée. C'est seulement le 9 novembre 1809 que celle-ci retrouve son nom de Notre-Dame des Victoires après sept années de tractations avec la Bourse des valeurs, installée depuis 1796 dans l'église, par décision du Directoire.

 

   Décembre 1836 :
 le Cœur Immaculé de Marie
 

Après quatre années d'apostolat, et alors qu'il désespère de sa paroisse, prêt à renoncer à son ministère, le curé, Charles-Eléonore Dufriche Desgenettes, montant à l'autel, entend l'ordre suivant, à deux reprises : " Consacre ta paroisse au Très Saint et Immaculé Cœur de Marie. " Dans un acte de foi, l'abbé remet à la Vierge la réussite pastorale de sa paroisse et crée en quelques jours une association de prières en l'honneur du Cœur Immaculé de la Très Sainte Vierge pour obtenir par la protection de Marie la conversion des pécheurs. Le 10 décembre 1836, l'archevêque de Paris, Mgr de Quélen en approuve les statuts.

Le lendemain, dimanche 11 décembre, choisi pour la première réunion de l'association, le curé de Notre-Dame des Victoires assiste à la multiplication des fidèles : près de 500 personnes l'attendent à l’heure des Vêpres, d'une profonde ferveur, quand la grand-messe du matin n'a réuni qu'une dizaine de paroissiens.

 

             Ancien ministre  
 

Voulant être sûr de la puissante intercession de la Mère de Dieu, le père Desgenettes demande un autre signe : la conversion d'un ancien ministre de Louis XVI, voltairien convaincu, M. Joly de Fleury. Il est exaucé en quelques jours. Par cette conversion, Marie signifie ce qu'Elle veut être à Notre-Dame des Victoires, le Refuge des pécheurs, comme cela a été le cas depuis la fondation de l'église.